Bliksembezoek aan Seoul

Heenreis

Auckland

Rotorua

Wellington

Hutt Valley

South Island

Laatste dagen

Terugreis

 
   

Seoul lokt. Eerst moet ik mijn bagage opbergen. De sleutel voor een locker krijg ik in ruil voor mijn rijbewijs. Als ik de lift naar beneden neem kan ik naar buiten. Bij de informatie voor toeristen kan ik dan vragen naar de bus richting Seoul. Ik besluit de trap te nemen. Hier kom ik maar een verdieping lager mee. Waar ik naar toe ga, wordt mij gevraagd. Ik leg uit dat ik Seoul wil bekijken. Paspoort moet tevoorschijn komen en mijn naam en nummer worden op een lijst bijgeschreven. Dat word ik via een zijdeur en een aantal linten naar de douane gestuurd. Daar moet andermaal mijn paspoort bekeken worden en krijg ik er een stempel in. "This is called a transitvisum" legt de man mij uit, "You have to come back". Laat ik dat nu vast van plan zijn. Ik lach vriendelijk en ga verder. Ik ben in Korea!

De dame aan de informatiebalie helpt mij prima, ze is erg lief. Ze schrijft in het engels en koreaans op welke bus ik moet hebben en waar ik uit moet stappen om naar het paleis van de koningin te gaan. Zij vindt dit het mooiste complex in Seoul, dus heb ik besloten dat te bezoeken. Kosten voor de bus, enkele reis: 5500 won. Oeps, ik ben mijn portemonnee vergeten. Wel heb ik mijn giropasje bij me. Ik ga in de rij voor de balie van de bank staan om aan geld te komen. Daar is ook een geldautomaat in de muur. Laat ik die maar proberen. Tot mijn grote verbazing kan ik gewoon won uit de muur trekken. Het is eventjes goochelen met de nullen, maar dan ben ik toch 20.000 won rijker en op weg naar de bus. Het koreaans helpt goed. Ik word klaargezet op de goede plek, schuif een krukje bij en wacht op bus 602. Ook bij de buschauffeur helpt het koreaanse bericht om duidelijk te maken waar ik uit wil stappen. Met een flinke vaart rijdt de bus richting stad, het is goed dat we veiligheidsgordels aan moeten. Na een klein uur ben ik er. Had Jet niet gezegd dat ik waarschijnlijk niet naar Seoul zou gaan als het regende? En dat ik mijn poncho dus niet nodig had onderweg? Ik heb geen jas en geen poncho bij me en het regent hard. Dit is dus Seoul! [^]

Dan begint het volgende probleem: ik kan de straatnaambordjes niet lezen. Ik ga eerst op zoek naar de bushalte voor de terugweg, is aan de overkant van de straat, Jong sam ga. Dat moet lukken. Ik loop zomaar een richting in. Elke derde huis is een "casino", vol met gokautomaten. Ik ben niet echt helder, kan me slecht oriënteren. Voorzichtig loop ik een zijstraat in. Er begint net een markt. Ik waag het een blokje te lopen. Als ik de nauwe straatjes inkijk, zie ik armoede in een feest van kleuren. Later, op de terugweg naar de bus, waag ik mij in zo'n doolhof. Het lukt mij er ook weer uit te komen zonder kleerscheuren. Dat was onverstandig en spannend. [^]

Ik heb geen idee welke richting ik in moet lopen om naar het paleis te gaan. Uiteindelijk vraag ik het aan iemand. Dat helpt, ik kom op de goede weg terecht en loop naar het complex. De gedroogde inktvissen moeten eerst op de foto. Dan koop ik een toegangskaartje. Vandaag is er geen engelse rondleiding meer. Ik loop achter de koreaanse groep aan, die zojuist naar binnen is gegaan. We lopen naar een paar gebouwen. In de verte zie ik nog een groep lopen. Misschien hebben zij de engelstalige gids. Ik switch. Helaas, dit is Japans, dus ook onverstaanbaar. We lopen naar de geheime tuin. Het complex wordt gerenoveerd, dit gedeelte is klaar. Het is mooi, wel een beetje saai. Ik vraag de gids om een foto van mij te maken. Dit is de aanleiding voor veel anderen om dat ook te willen. Ze is minstens een kwartier bezig met allemaal groepjes fotograferen. [^]

Terug in de stad loop ik nog wat rond. Al langer zijn de gepofte kastanjes aan het lonken. Ik vergeet "rule number one" en koop een zakje. Als ik de inhoud half op heb herinner ik mij weer: koop niets op straat! Nu het te laat is eet ik het zakje toch maar leeg. Ik moet lang wachten op de bus. Ik wil een andere bus nemen, maar de chauffeur raadt mij dit af. Dus wacht ik maar. De bus stopt alleen als je naast de stoep staat en zwaait. Je moet goed opletten en op het juiste moment zwaaien. Er zijn ontzettend veel bussen. Stopt de bus dan moet je tussen andere bussen en auto's proberen in te stappen. Het systeem werkt wel, maar is niet feilloos. Ik moet om 19.00 uur inchecken, het is 5 uur geweest en spitsuur in Seoul! Het lukt mij de juiste bus te laten stoppen, ik stap in en weer scheuren we door de stad. Terwijl een prachtige zonsondergang te zien is rijdt de bus terug naar het vliegveld, ik ben ruim op tijd. [^]

Dus heb ik nog tijd om te internetten. Ook hier is dat gratis, wel iets moeilijker te vinden. Met e-mail heb ik weer even contact met het bekende. Als ik probeer voorbij de douane te komen wordt het moeilijker. Nadat ik flink op en neer gestuurd ben tussen de verschillende loketten: "Check-in bij B, nee, de andere check-in bij D, nee, u moet zo'n groen formulier hebben, loket 34 of 35, nee, dit is Transasia, u moet bij Korean Air zijn, rij C, loket 52", lukt het mij om de goede formulieren te verzamelen om naar binnen te mogen. Mijn bagage staat keurig in de locker. Maar de balie die mijn rijbewijs bewaart is onbemensd. "Back at 19.00" staat op een briefje, "apologizes for the inconvenience". Rustig wachten, dan maar iets later inchecken, ik voel me een echte wereldreiziger. Ik koop macadamia noten in chocolade. Met enige moeite kan ik ze deels met mijn laatste won, deels met dollars van een travellercheque betalen. Dan gaat de balie open en heb ik mijn rijbewijs terug. Ik ben toch opgelucht, zo cool ben ik blijkbaar nog niet. Ik heb een washandje in een plastic zakje bij me en fris me op in de "restroom". De schoonmaker die binnenkomt kijkt verbaasd en nieuwsgierig. Heerlijk om me even te kunnen wassen, dat was een gouden tip van mijn nichtje Susanne! [^]

[Heenreis] . Seoul . [Auckland] . [Rotorua] . [Wellington] . [Hutt Valley] . [South Island] . [Laatste dagen] . [Terugreis]

mooi afval
YMCA gebouw
masker
inktvissen
ingang paleis
paleis
geheime tuin
ik in geheime tuin
de gids
klederdracht
steen
nog een steen
koreaanse koekjes
op de fiets
straatje in Seoul
 border=
 border=
       
     
emailen